Les dangers géologiques

Un barrage, par son poids conséquent à cause de sa retenue d'eau d'une capacité impressionnante, exerce une pression incroyable sur le sol ; il provoque donc de nombreux problèmes géologiques. C'est le cas pour beaucoup de barrages dans le monde.

La pression hydrostatique est la principale cause de mouvements géologiques car c'est elle qui crée les contraintes sur les roches.

Elle est déployée sur les flancs, sur le barrage, sur le sol. Elle est accentuée par le phénomène de sédimentation dû au barrage lui-même car il ralentit le débit du fleuve. Cette sédimentation est elle-même aggravée par la déforestation et la désertification qui fragilisent le sol et le rendent plus friable.

Cette accumulation de pressions peut provoquer des séismes qui peuvent détruire le barrage ou causer des glissements de terrain qui aggraveraient la sédimentation, et augmenteraient ainsi les pressions exercées. Un glissement de terrain peut même provoquer un tsunami ! Les barrages sont donc une catastrophe géologique ; qu'ils soient de type voûte ou de type poids.

Tous ces phénomènes aussi spectaculaires qu'ils soient sont prouvés par d'innombrables exemples à travers le monde ; des plus spectaculaires et célèbres, comme le barrage du Vajont, à ceux qui font l'actualité, comme le barrage des Trois Gorges en Chine.

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